È uscito sulla prestigiosa rivista Journal of the American Academy of Child & Adolescent Psychiatry il nuovo lavoro del gruppo di ricerca in Psicopatologia clinica e sperimentale, coordinato dal prof. Igor Marchetti. Il lavoro, intitolato “Which Psychosocial Risks Are Necessary for Developing Depression During Adolescence? A Novel Approach Applying Necessary Condition Analysis”, scritto in collaborazione con i colleghi delle università di Gent (Belgio) e Illinois-Urbana Champaign (USA), è stato sviluppato nell’ambito del progetto PRIN 2022 di cui il prof. Marchetti è coordinatore.

Segue l’abstract del lavoro, il cui testo completo può essere letto a questo link: https://doi.org/10.1016/j.jaac.2024.11.001

Sebbene molti fattori predicano la depressione adolescenziale, i rischi che operano come condizioni necessarie (cioè quelle la cui assenza determina l'assenza dell'esito) sono rimasti in gran parte inesplorati. Questo studio si propone di valutare quali fattori di rischio psicosociale possono fungere da condizioni necessarie per la futura insorgenza della depressione durante l'adolescenza.

Come baseline, abbiamo valutato i rischi cognitivi e di personalità, la gravità dei sintomi, gli eventi stressanti e la storia di depressione passata di 382 adolescenti (225 ragazze; età M = 12,6), che sono stati poi seguiti per 2 anni con interviste diagnostiche ripetute per accertare l'insorgenza della depressione. Abbiamo applicato un approccio statistico innovativo nella ricerca sulla salute mentale, la Necessary Condition Analysis (NCA).

I risultati hanno mostrato che la ruminazione baseline (d = .50), gli eventi stressanti (d = .37), i sintomi depressivi (d = .23) e l'autocritica (d = .35) sono emersi come condizioni necessarie significative perché agli adolescenti venisse diagnosticato un disturbo depressivo nei 24 mesi successivi. Complessivamente, il 13,5% del campione non presentava tutte le condizioni necessarie (cioè mancava di una o più condizioni) ed era quindi virtualmente immune dall'incorrere in uno o più episodi depressivi maggiori (MDE) nel corso del follow-up, mentre il 65,5% non soddisfaceva tutte le condizioni per incorrere in tre o più MDE (cioè depressione ricorrente).

I risultati possono informare la costruzione e la verifica di teorie future e le applicazioni cliniche attraverso lo screening del rischio necessario di depressione pediatrica futura, in modo da identificare i giovani che possono beneficiare di interventi efficaci.