I tumori si sviluppano da normali cellule umane attraverso un processo a più stadi. Questa linea di ricerca si prefigge come scopo di caratterizzare i cambiamenti molecolari che determinano la progressione e la patogenesi del cancro. I gruppi di ricerca coinvolti in questa linea utilizzano diverse tecniche, che spaziano dalla genomica alla proteomica alla biologia computazionale, fino ad arrivare allo studio di modelli funzionali in vivo ed in vitro per identificare e caratterizzare i geni che sono coinvolti nella formazione e nella progressione del cancro, studiando i loro fenotipi biologici e clinici. Le proteine codificate da questi geni potrebbero essere utilizzati come nuovi markers per la prognosi e/o come bersagli per lo sviluppo di nuovi farmaci oppure per farmaci già in uso per altre terapie.
Lo scopo di questa linea di ricerca è quello di tradurre queste scoperte in opzioni di cura migliori per i pazienti oncologici.