Lo studio scientifico della memoria umana è largamente basato sull’analisi teoretica e sperimentale dei deficit di memoria nei soggetti normali e nei pazienti amnesici. Il disturbo mnesico può esprimersi come sintomo ‘negativo’ come il fallimento della rievocazione dell’informazione desiderata, oppure come sintomo ‘positivo’ come le distorsioni mnesiche. Una di queste distorsioni è la confabulazione, cioè la produzione di azioni o affermazioni verbali che sono non intenzionalmente incoerenti con la storia, la situazione presente e futura del soggetto. Questo disturbo piuttosto infrequente è classicamente descritto nella sindrome di Korsakoff. Ma la confabulazione si osserva anche in pazienti con rottura di aneurisma dell’arteria Comunicante Anteriore, emorragia subaracnoidea, encefalite, trauma cranico, malattia di Alzheimer, demenza frontotemporale e afasia. La confabulazione si può osservare, in certe condizioni, anche nei soggetti normali.

Progetti in corso

1) HM-TC (Hippocampus, Memory and Temporal Consciousness)

Secondo la nostra ipotesi l’ippocampo è il miglior candidato come correlato neurale della Coscienza Temporale, cioè la capacità degli individui ri ricordare episodi personali, di orientarsi nel mondo presente e di predire il loro fituro personale. La Memory, Consciousness and Temporality Theory, che abbiamo proposto, predice molti risultati di ricerca, alcuni dei quali fià ottenuti, da investigare con i metodi classici della neuropsicologia e con le tecniche di neuroimmagine.

2) PREAD (Pre Alzheimer’s Disease)

La malattia di Alzheimer (MA) è un problema sanitario maggiore nelle nostre società. Attualmente non è disponibile alcun trattamento farmacologico diretto alla malattia. Sono disponibili soltanto trattamenti farmacologici sintomatici. L’individuazione precoce, presintomatica della malattia è fondamentale per fornire ai pazienti a rischo nuovi possibili trattamenti farmacologici. A oggi la sensibilità e la specificità dei biomarkers della MA è molto bassa e quindi inutile per la diagnosi precoce. La valutazione neuropsicologica è attualmente l’unico strumento disponibile per la diagnosi clinica e preclinica della MA. Il nostro scopo è di fornire test diagnostici e di screening per l’individuazione preclinica della MA.